塑料助剂又叫塑料添加剂，是聚合物（合成树脂）进行成型加工时为改善其加工性能或为改善树脂本身性能所不足而必须添加的一些化合物。例如，为了降低聚氯乙烯树脂的成型温度，使制品柔软而添加的增塑剂；又如为了制备质量轻、抗振、隔热、隔音的泡沫塑料而要添加发泡剂；有些塑料的热分解温度与成型加工温度非常接近，不加入热稳定剂就无法成型。因而，塑料助剂在塑料成型加工中占有特别重要的地位。用于塑料成型加工品的一大类助剂，包括增塑剂、热稳定剂、抗氧剂、光稳定剂、阻燃剂、发泡剂、抗静电剂、防霉剂、着色剂和增白剂（见颜料）、填充剂、偶联剂、润滑剂、脱模剂等。其中着色剂、增白剂和填充剂不是塑料专用化学品，而是泛用的配合材料。
改善加工性能：润滑剂、脱模剂、稳定剂、加工助剂、触变剂、增塑剂、PVC稳定剂
改善力学性能：增塑剂、增强填充剂、增韧剂、抗击改性剂
改善光学性能：颜料、染料、成核剂、荧光增白剂
改善老化性能：抗氧剂、PVC稳定剂、紫外光吸收剂、杀菌剂、防霉剂
改善表面性能：抗静电剂、滑爽剂、耐磨剂、防粘连剂、防雾剂
降低成本：稀释剂、增溶剂、填料
改善其他性能：发泡剂、助燃剂、化学交联剂、偶联剂、防啃咬剂